当塾では、公立高校入試が終わった翌日から、恒例の『高校入学準備講座』を開講しています…が、ここ数年は将来的に大学進学を志望する生徒（＝受講希望者）がいなかったため、開講されていませんでした。しかし、今年度の中3生は違います！全員が大学進学を志望しており、「そりゃあ受講して当然でしょ！」という意識です。3月5日（金）の午後、学校帰りの中3生達は、早速テキストを開いて高校数学・高校英語と向き合っていました。

熱心に問題を解いているな～と思って、手元を覗き込んでみると、はいはい、お約束のドラえもんの落書きですね。まぁ…彼女は非常に“優秀”な生徒なので、僕がカメラを構えていることに気付いて、僕の期待に応えてくれているのです（笑）。

生徒が撮ってくれました。どうせならもうちょっと板書した後で撮ってもらいたかったな。あんまり仕事していない人みたいですよね…（笑）

当塾の高校入学準備講座では、数学と英語について、おおむね高校1年次の5月～６月頃までに学習する内容を予習します。数学については、式の計算（因数分解など）、実数、二次関数などを学習します。英語については、文型、過去完了、関係副詞、仮定法などを学習します。これにより、高校入学後に授業が難化・専門化しても、生徒達は動揺することなくスムーズに学習を継続していけるのです。また、そうして生まれた心の余裕は、早い段階での大学入試対策に当てることもできます。

3年後、この子たちがどうなるのか、今から楽しみです！！

先日、今年度の中3クラスの授業が終了しました。いよいよ明日は公立高校入試です！今年度の中3クラスは4名で、うち2名は既に私立高校への入学を決めているため、最終的に公立高校を受験するのは2名となりました。1人は難関校（いわゆる進学校）を、もう1人は少々倍率の高い人気校を受験します。当塾がオープンして以来、初めての“厳しい闘い”になります。やれる限りのことはやり尽くしました。結果がどうなるかはさておき、壁は高くとも果敢に挑もうとする彼女たちを、今野は誇りに思います。

というわけで、毎年恒例の合格祈願です。

当塾は『丘珠ベース』を名乗っていた（る）こともあり、生徒達の合格祈願や経営が傾いた時の“神頼み”は、いつも丘珠神社です。急に風が吹いて絵馬がカラカラ揺れる時は、今野の願い事が“的外れ”であり、思ってもみなかったような別の道が見つかる時です。風が吹かない時は、たぶん神様が「それでよろしい」と仰っている時だと思っています。今回は無風でした。それでよい！！

夜遅くまで頑張る二人に、今野のオカンから夜食のサービス。「勝つ」ためにチキンカツを作ってあげたかったけれど、パン粉の在庫が足りず、唐揚げになってしまったのだそうです（笑）。それでも大喜びでペロッと食べてくれたので良かった～なお、食後の“デザート”は、ごく僅かに残るパン粉でちょうど２切れのみ作ることのできた、正真正銘のチキンカツでした！

よく頑張った！！！

さて後日、小樽市内に住む生徒の合格祈願のため、住吉神社を参拝しました。久々に見るマリンブルーがきれいでした！

参拝時には必ず立ち寄ることにしている、境内にある『くるみや』というお蕎麦屋さんです。ここのお蕎麦は、つゆに付けずに食べても香り豊かで美味しい！名物のとり天もサクサクでフワフワです。まずは蕎麦のみ、2回目からはつゆに付けて頂き、ワサビを添えて1回、ワサビとネギを添えてまた1回…と、4通りの食べ方でゆっくり蕎麦を味わうのが今野の食べ方です。ここは蕎麦湯も濃厚で美味しい。プラス100円の大盛で、お腹いっぱいです！

あら、こんなところにブルーのゴルちゃんが！グーテンターク。二人はドイツ語でおしゃべりしていたのかな？？

コロナとオンライン授業のこと

オンライン授業の“頻発”に備えてウェブカメラをセットする生徒たちです。カメラ映りをチェックするために、なぜか変装しています。この日は、カメラの前で面白いことをして、欠席した仲間をZOOMで励まそうとしていたようですが、当人の反応は至って淡泊なものでした（笑）。

今年に入ってから、複数の生徒のご家族が職場や学校で「濃厚接触者」と認定され、PCR検査の結果が判明するまで欠席するという事態が度々発生しています。その度に、当塾では念のため教室を閉鎖してオンライン授業に切り替えてきました。当該生徒のご家族の陰性が確認され次第、教室での授業を再開しましたが、またすぐに別の生徒のご家族も…の繰り返しでした。

一年前の休校に伴い全面的にオンライン授業に切り替えた当時、正直に申し上げて「これは新たなビジネスチャンスかも！」と思いました。しかし、うちの子達は口をそろえて「やっぱり教室での授業がいい！」と主張します。他の学習塾に先駆けて『オンライン限定受講生』を募集した当塾でしたが、これまでにお問い合わせは一件も頂いておりません。

臨場感や視野などで制約を受けざるを得ないオンライン授業…もちろん、限られた条件下で無駄なく授業をするスキルは、（我ながら）かなり磨かれたのではないかと、一定の手ごたえを実感しています。けれども、いちばん大事なのは生徒達の気持ちです。この教室『丘珠ベース』を“心の拠り処”としている生徒達にとって、互いに会って話せないことや、互いに力を合わせて問題を解くことができないことは、僕の想像以上に辛く苦しいことだったようです。

入室前に手洗いを徹底させる、授業後に机・椅子を消毒する、テーブルや自習机に仕切り板を設置する、空気清浄機を導入する、（寒くても）換気のために窓を開ける…等々、お金と手間をかけて可能な限りの感染対策を実施してきましたが、特にこの1か月間は、コロナウィルスが「僕らのすぐ隣にいる」ことをあらためて認識させられる毎日でした。

中3生は間もなく公立高校入試に挑みます。最後まで抜かりなく、最大限の緊張感をもって、コロナウィルスの脅威から生徒達を守ります！

ヒコーキのこと　エアバスA350に魅了されて

続いてヒコーキの話題です。エアバスA350が好きすぎて、エアバスA350だけを見るために、休日には新千歳空港に通っています。

トビとA350です。最近は猛禽類にもハマっています。ウトナイ湖での撮影ですが、この日は残念ながらオジロワシに会えず…

美しすぎる！！！

鉄道模型のすばらしさ

続いて、鉄道の話題です。この写真は、中3（1995年）のゴールデンウィーク中に撮影したものだと思われます。臨時特急オホーツク81号。先頭に新国鉄特急色のキハ183が入るというので、早起きして自転車で豊平川へ。ヘッドマークは既に現行のアルファベット表記になっており、ちょっとガッカリしたと記憶しています。それでも、今になってみれば、2号車は当時最新のHETカラーとなったキハ182-500で、3号車にはとかち色のキハ182とか…キハ183系のカラーリングの歴史を体現する編成として、価値ある記録になったと思います。

“おうち時間”の過ごし方として、マイブームとなっているのが、昔の写真の整理です。昔のプリント写真をデジカメで撮影し、パソコン上でレタッチして蘇らせるのです。これがなかなか楽しい作業で、「自分はこんなものまで撮っていたのか！」と新たな発見があったり、撮影当時には失敗作だと思っていたものが今になって魅力的に感じたり…

そして、思い出を模型で再現する！僕の好きだった車両たちは殆ど廃車になってしまいました。デッキを一段駆け上がり、トイレの消毒液の匂いがして、プシューとドアが開き、暖房でモワッとした空気の車内に入って、ブカブカのR51簡易リクライニングシートに身を預けると、エンジンの唸りが身体中に伝わってくる…甲高いターボサウンドと、惰行に入り突然訪れる静寂…もう二度と、あの感動は味わえないのです。今や鉄道模型だけが、僕の鉄道趣味の拠り処です。

また、古い鉄道模型車両のリノベーションにも力を入れています。子どもの頃に購入してから20～30年ほど経った車両に対して、ヘッド・テールライトのLED化、カプラー（連結器）の交換、幌枠の取り付け、運転席やシートの塗装、集電系統の分解・洗浄・注油など、最新の製品に見劣りしないクオリティーにまで仕上げます。写真の左に写っているKATOの457系には幌枠を取り付け。連結面の間隔が狭まり、見た目もよりリアルになっています。

このように、鉄道模型という趣味は本当に“一生モノ”です。例えば、小３の夏休みにお小遣いを貯めて買った車両が、持ち主が40歳のオジサンになっても現役バリバリで走っています。模型の耐久性が凄いのか、それとも、僕自身が全く成長してないのか…（笑）

豆まき2021

2月2日の豆まきです。豆をまいているというよりは、豆を降らせている印象ですが（笑）「コロナは～外！合格は～内！」と叫んでいました。コロナ禍で盛大な合格祝賀会や卒業旅行も出来ない今年度の中3生達にとっては、これが当塾での最後のイベントとなりました。先輩方に比べて、“丘珠ベースらしいこと”を満足に体験できないまま卒業を迎えるのは、本当にかわいそうです。「コロナの脅威が去ったら、またここで再会しよう！」と話しています。

カム君の様子

カム君は相変わらずテレビっ子です。

先日の第5回北海道学力コンクールの終了をもって、2020年度の冬期講習が無事に終了しました。

あえて「無事」という言葉を使いたくなります。全員が常時マスクを装着し、生徒が入れ替わる度にテーブルや椅子を消毒して、空気清浄機＋窓開けによる常時換気で寒いのを我慢しながらの日々でしたが、最後まで子ども達は元気いっぱい。昨年度と同様に、授業中は大いに盛り上がり、（珍しく）予習・復習もしっかりやってくれました。道コンでも得点が大幅アップ！キッチリ結果も出したところで、中学生は今日から3学期が始まりました。きっと良いスタートを切ってくれると確信しています。

◇中1クラスが2名に！

冬期講習のお試し受講を経て、中1クラスの生徒がさらに1名、正式に入塾してくれました！この学年の子ども達とはずっと縁が無かったので、ようやく正式な「クラス」として、2年後の高校入試を目指すことができるようになりました。1学年がすっぽり抜けるというのは、その学年が高校・大学入試を受験する年度に「受験生がいない」ことになり、いわゆる“肌感覚”での情報が得られなくなるという意味で、学習塾（特にその後輩に当たる生徒達）にとっては大きな損失となります。まずはこの2名をしっかりと指導して、さらにたくさんの新しい仲間を迎え入れるための態勢づくりに全力を尽くします！

◇小6クラスの大躍進！

夏期講習ではまだのんびりしていた小6クラスのメンバーたち。しかし、あれから４カ月少々しか経っていないというのに、彼らは本当に大きく成長しました。良い意味での競争心が芽生え、授業中は他のメンバーより早く正解したい、テストでは１点でも多く得点したい…という熱意が高まり、結果として道コンでは得点が大幅にアップ！一部教科では90点台に達した子もいました。中学校の入学準備はこれでバッチリ…かと思いきや、英語はもうちょっと頑張ってもらいたいところ。春までに基礎をしっかり固めて、頼もしい中学1年生に仕上げて行きます！

◇中3クラスがんばれ！

中3クラスのメンバーたちは、月曜日に学年末テストがあります。これで最終的な内申ランクが確定しますが、ここでランクが下がると、出願する予定の志望校の受験で大変不利な状況となってしまいます。冬期講習では、徹底的な問題演習により入試学力の向上を狙い、結果として道コンは大幅アップを記録。あとはランクです。ある意味、入試本番よりも緊張感を強いられる場面です。あと二日、土日も教室を開けて、中3生のテスト勉強を全力でサポートします。

不安と葛藤、焦り、親子間の口論…泣き笑い、いろいろあった冬休みでした。僕は何も出来ないけれど、いつも子ども達の幸せを願って、みんなが安心して勉強できる環境をコーディネイトしてきたつもりです。このメンバーで一緒に勉強できるのも、残すところあと1か月と2週間ほどになりました。最後までウチの塾らしく、一生に一度の「高校受験」までのカウントダウンを、みんなでとことん楽しもうと思います。その先にはきっと「合格」が待っています！

う～ん…でも、やっぱり、冬期講習が終わると、寂しくなります。

合格して欲しいけれど、卒業して欲しくない…（笑）