今週前半は修学旅行やら宿泊学習やらで中学生たちが出払っていたので、小学生・高校生の一部授業を除き、ほとんどの授業が休講となりました。例年であれば、この時期は学力テスト対策だの定期テスト対策だの…塾にとっては“超・繁忙期”なのですが、コロナの影響で学校行事の予定が大幅に変更されたことにより、思いがけず“ちょっと不思議な秋休み”を頂きました。

◆10/17（土） 特急大雪 撮影＆層雲峡黒岳ロープウェイ

この日は、来春以降の列車削減計画により「臨時列車」化されることが決まったキハ183系の特急大雪を撮影するため、JR石北本線が通る愛別町と上川町を訪れました。JR北海道は臨時列車を“いつの間にか廃止する”ことがあるため（笑）、秋の紅葉をバックに走る特急大雪を見られるのも今年が最後になるかも…と、紅葉見物を兼ねての撮影旅行です。すばらしい好天に恵まれ、撮影ポイントの踏切には、同じ考えを持つと思われる撮り鉄さん達が集まっていました。

石狩川を渡る特急大雪1号（石北本線 中愛別～愛山にて）

石狩川を渡る特急大雪4号（石北本線 上川～東雲にて）

層雲峡黒岳ロープウェイからの眺め

まさしく“The top of the mountain is covered with snow.”でした（笑）

ロープウェイを降りると、そこはもう銀世界でした。子どもの頃は初雪が降ると大喜びしたものですが、大人になると「うわぁ～ついに来たか…」とか「めんどくせぇ～なぁ…」などと思っちゃいますよね。でも、久々の冬の匂い、ツーンと張り詰めた空気、そして手に触れる雪の冷たさに、思わず安堵感を覚えた自分に気付きました。やっぱり僕は根っからの道産子なのかもしれません。

いよいよ受験生にとっては勝負の時が近付いて来ています。さぁ～次は冬期講習だ！寒さに負けず気合を入れて頑張ろう！！

◆10/18（日） 保存車両キハ183-220 クラウドファンディング出資者限定 お披露目式

この日は安平町鉄道資料館にて開催されたキハ183-220のお披露目式に出席しました。久々に聴いたエンジンの音、そして現役時代のように空気を突き抜けるタイフォン（警笛）の音。ついに復活！！

残念ながら自走はできないようで、式典終了後は「おおぞら保存会」のスタッフの皆さんが手押しで車庫に戻していました。

ちなみに…11日（日）には、道の駅あびらD51ステーションで展示されているキハ183-214の運転台を、初めて見学させて頂くことができました。ここを駆け上がる運転士の、特急列車を操る高揚感と緊張感が伝わってきました。僕にとっては、子どもの頃からの“悲願”がようやく叶った瞬間でした！

◆10/19（月）～21（水）

土日に2日連続で大好きな“キハ183三昧”を堪能した結果、ここ数年はヒコーキに押され気味だった“鉄の気”が強まってしまい…昨日までの3日間は石勝線で撮り鉄に勤しんで過ごしました。狙いは来春からコロナの影響で減車→2022年頃までに老朽化と安全対策のため廃車される予定のキハ283系特急おおぞらです。秋の紅葉と特急おおぞら、恐らく来年の秋がラストチャンスになるはずです。

石勝線のシンボルであるスノーシェルター、紅葉の山々、そして二羽のタンチョウが舞う「おおぞら」のヘッドマーク。

特急おおぞら4号（石勝線 滝ノ上にて）

広角ズーム流しで迫りくるキハ283系の迫力を激写！！！

…と言ってもシャッタースピードはアマちゃんの1/125秒です。もっと遅いスピードで流す人こそプロです。

特急おおぞら7号（石勝線 滝ノ下信号場～滝ノ上にて）

同じく広角ズーム流しで捉えたキハ283系。15時代でこの暗さ…冬はもうすぐそこです。

特急おおぞら7号（石勝線 滝ノ下信号場～滝ノ上にて）

若干の流し撮り気味で捉えたキハ261系1000番台。石勝線の新たな主役です。

特急おおぞら5号（石勝線 滝ノ下信号場～滝ノ上にて）

キハ261系1000番台の特急とかち6号（石勝線 新夕張にて）

列車にせよヒコーキにせよ、写真撮影ほど、余計なことを一切考えずに没頭できる活動は他にありません。子ども達にも、何かそういうもの、見つけて欲しいものです。

当塾は、ご覧の通り僕の“乗り物趣味”を前面に打ち出しているにも関わらず、なぜか開業当初から女子生徒の数が多く、数少ない男子生徒もスマホゲームに夢中で…僕と趣味を共有できる生徒はほとんどいません。教室の鉄道模型も、小学生にイタズラされて破壊されることはあっても、休み時間に走り回る列車を眺める子は一人もいません。ちょっと哀しいな…

この不思議な秋休みでは、リフレッシュというより、いい意味で自分自身をリセットできたように思います。日々の子ども達との触れ合いは、常に笑いと楽しさが溢れたものですが、そこには教育者として彼らの人生を左右することの責任の重さが常に伴っています。だからこそこの休暇は、自分の中で複雑化したあらゆる邪念や漠然とした不安感を一掃するための、大変良い機会となりました。

さて、今日からまた東苗穂札幌快晴塾は「平常運行」であり「平常運航」です。そして、いきなり定期テスト直前対策です！！

撮影の合間に…滝ノ上公園にて。

10月中 限定4名

新規入塾生　通年用テキスト代が無料となります！！

始めるなら今がチャンス！定期テストに備えよう！！